1 继续教育的意义
1.1 造就适用型人才
过去接受新知识的基础, 是经验。时至今日, 人们开始接受知识的另一基础———实用主义。莱昂塔德(Lyotard) 认为, 现在知识只有用社会系统中的绩效标准来评判。知识既然建立在实用主义基础上, 其评价标准就是其有用性。技能也是如此。如果某种知识有用处, 就可以把它传授给其它人。对于那些从事服务业和其它实践型职业的人, 这种实际知识构成了他们职前准备和继续教育的基础。继续教育的有效性也在很大程度上归结为实用, 因为其价值取决于它对社会的影响。美国企业, 特别是高科技企业都具有较强的科研开发实力, 拥有一批优秀的科研人员, 他们为企业产品的更新换代, 为企业在激烈的技术竞争中立于不败之地做出了贡献。美国企业科研人员能够做到这些, 与他们频繁接受各种继续教育是分不开的。
1.2 引领科技前沿
以美国为例, 美国企业科研人员继续教育的方式是参加大学、院所的基础科学研究活动。美国企业非常注重与大学、科研院所的合作。他们通常对大学的某个科研项目提供资助, 让企业科研人员与大学教师一起进行研究。美国有各种以大学和企业合作为目的而设的组织, 如美国国家科学基金会资建的企业- - 大学合作研究中心、工程研究中心,地方政府组建的大学- - 企业研究共同体以及大学自身设立的" 工业联合办公室" 等。企业每年只要交纳一定的费用, 成为这些组织的成员, 就可以参加他们提供的讲座、短期培训, 参加研讨会, 并能得到大学的学术期刊、著作以及各种软件等。通过这种方式, 企业科研人员可以与大学等保持密切联系, 不断更新知识, 跟上科学发展的步伐。
2 继续教育的发生
继续教育是为适应社会经济、科学技术迅速发展的需要而形成的一种新型的教育体系。它是为大学毕业后的在职人员, 进行知识更新、拓宽、补充、提高或重新系统地学习新职业所需专门知识而提供的教育。自从六十年代联合国教科文组织发出“终身教育”的倡导之后, 发展中国家刚刚开始现代化进程时, 西方发达国家就已经进入了后现代化阶段。继续教育既是现代化社会的特征, 又是后现代社会的特征。科学技术的日新月异, 使日益发展的跨国公司, 开始进行不同于传统市场的竞争, 形成你中有我, 我中有你的局面。而继续教育正是这一动力的产物。通讯新技术的突飞猛进, 市场的全球化, 极大地促进了当代社会继续教育的发展。后现代主义学者认为, 联系全球化以及全球化社会中与继续教育密切相关的职业、知识与信息的变化,才能以全新的视角认识和把握当今世界的继续教育。
3 继续教育的发展
3.1 继续教育与职业变化“继续教育”与70 年代盛行的“回归教育”不同, 它并不具有意识形态的性质。在有些发达国家, “继续教育”的概念开始取代“成人教育”,因为后者隐含有成人识字和成人文科教育之意, 是非职业性的, 而现代继续教育既指职业教育, 又指非职业教育。全球社会中的职业变化对继续教育有重大影响。
随着科学技术和知识经济的发展, 即使是最普通的职业也在发生变化, 对工作人员的知识结构、技能水平也提出更高要求。因此, 人们必须不断地充实和更新自己的知识, 否则就无法终生从事同一工作。另外, 少数人由于产业结构调整、机构重组、人口变化、工作本身的短期性等原因而失业,他们不得不学习新的知识和技能, 以期重新找到工作。继续教育必须不断调整、更新教育结构和内容, 以满足人们日益变化的学习需求。
3.2 继续教育与就业结构
知识经济的深入发展, 科教领域的不断交叉,使社会对人才规格的要求越来越高。大学毕业缺乏工作经验, 缺乏实际朝操作能力和创新精神的现象比较普遍。激烈的社会竞争使用人单位更加家关注“用人成本”, 而不经过培训或很少培训的大学生,就业能力方面就有所欠缺, 不适应工作。特别是高校教师。因此, 不断加强自身的继续教育活动, 以改变、扩大自己的知识、技能和能力结构, 使自己真正具备培养现代社会复合型人才的综合素质, 满足时代发展的需要。
在美国, 1990年有25%的劳动力从事第一类工作, 30%从事第二类, 20%从事第三类。但在不发达国家, 以从事常规性生产和人际服务人员居多, 符号分析师则少得多。由于各国的就业情况有很大差别, 不同国家的继续教育面临着不同的市场需求, 因而其性质与结构大不相同。从世界范围看, 继续教育的性质和结构显然更适应各国的就业情况。
4 继续教育的方式
4.1 休闲式继续教育
在许多发达国家, 退休人员在总人口中所占比例越来越大。这类人口不需要授学位的教育, 因而也不会成为正规教育的顾客。他们只想学习一些新的知识技能来做自己想做但以前无暇做的事情。继续教育也要适应这一类顾客的需求, 提供专为老年人开办的闲暇教育。
4.2 证书式继续教育
资格证书的特点, 各国劳动力结构不同, 需求也不一样。因此, 继续教育的内容和所授资格证书的类型也是一个比较的重要因素。例如, 从事符号分析行业的人, 常要有高水平的正规知识, 并且要紧跟上该领域的最新发展。结果, 大学本科只是他们取得从业资格过程的一个阶段, 要获得专业认可, 必须有硕士甚至是在职博士学位。这反映了当代社会的实用主义特征。而其它行业的从业者, 接受这类课程的学习, 只是为表明他们了解了最新知识。教育资格证书, 是教育系统的标记。这一标记得到了广泛认可, 成为职业市场的通行证。目前,教育机构垄断了资格证书的授予权, 但有些商业已经拥有同样的授予权, 如兰德(Rand) 公司可授予博士学位, 王氏(The Wang) 公司可授予硕士学位等等。授学位不再只是教育机构的权力。
4.3 协作式继续教育
企业通过与大学联网, 为科研人员的继续教育提供便利。如: 美国" 硅谷" 的大部分企业都是斯坦福大学电视教育网的成员; 旧金山湾区35英里以内的企业科研人员, 还可以接收到斯坦福大学利用微波传输系统播放现场的课堂教学情况。斯坦福利用交互或双向音频返回系统, 使企业员工在企业内就可以如同教室里的学生一样, 向老师提问、参加讨论。广播区域以外的会员公司, 则使用斯坦福大学的讲课或演讲的录像带, 聘请一位导师给员工上课。随着网络技术的发展, 科研人员还可以从高速网上点播大学的教育课件。
美国企业科研人员的继续教育, 是在与大学等机构的科研合作的基础上进行的。新技术和新产品来源于基础科学研究。在美国, 高校是基础研究的主要阵地, 因此, 美国大部分企业都与大学建立了某种联系。他们或者以签定合同的形式, 或者以成为校企联盟的会员形式建立合作关系。企业在利用高校的基础研究的同时, 也为本企业的科研人员的继续教育提供了机会。
随着英特网、卫星、光缆的出现, 交互式多媒体的开发, 信息通讯技术的日新月异, 不仅改变了知识传播方式和场所, 而且使时空重组。继续教育提供者们充分利用了一切最新通讯技术, 使人们通过网络进行交互式学习, 并且一切学习活动都旨在方便学习者, 而不是教师。
我市开展继续教育近二十年了, 方式(方法)虽然在不断改进, 也还存在着这样那样的问题, 。我们不是说要与世界接轨吗? 继续教育方面也不妨借鉴一下美国的经验。它山之石可以攻玉, 以便“洋为中用”, 提高我们自己的继续教育水平, 满足社会的需求。