在书店中及报章杂志中,可以找到愈来愈多有关婴儿按摩的书籍与资料,医院门诊中也有不少妈妈,会主动询问有关婴儿按摩的种种。但是就像成人之于运动一般,许多家长因为没有足够实行的信心与实证上的认知,以致虽听说了、也看过了婴儿按摩的好处、必要性,以及操作方法,仍然不敢轻易下手去实践力行,反而使得这件重要的幼儿教导训练,未能有如预期的运用。
以下我将分成三部分,为大家进一步说明婴儿按摩的必要性,第一部分为重要的基础观念,第二部分为已被学界认可的益处,第三部分则为近年的医学期刊对按摩的研究分析报告。
第一部分-婴儿按摩的基础观念
1.子宫内运动,宝宝也运动-
出生前的胎儿常在子宫内翻滚嬉戏,自然出生后的宝宝也要保持运动的习惯。
2.按摩愈早做效果愈好-
只要宝宝生理机能许可,在出生后便可愈早开始按摩运动,千万不要将宝宝像肉粽包裹。
3.按摩可达全身性的效果-
由于它是种轻型运动,又再加上母亲与其互动,宝宝所获得的不止在运动机能的增进,也在生长、内分泌、情绪及器官功能上获得正面助益。
4.按摩是种柔和运动-
相较于一般体能训练(如婴儿游泳),它较为缓和,因此适合任何一位宝宝每天操作。
5.按摩既可促进感官发育,更可做为运动训练-
由于感官知觉与运动机能密不可分,宝宝在按摩时,可以有效提升其听、视 、触等感觉,并将肌肉关节之感觉与运动神经元时时运动起来,对宝宝全身上下舒活筋骨都有助益。
6.按摩是亲子互动的最佳方式-
操作时,宝宝可以看到妈妈的眼神,听到妈妈柔和的声音,像是母子聊天般,也像亲子运动一样,使宝宝充满来自母亲的全方位关爱。
7.按摩不必拘泥型式-
只要操作包括全身各处肌肉关节,妈妈们可以自己编排按摩方法,而不要执着某种教法。
8.妈妈是最佳治疗师-
按摩不但可以做身体训练,也可治疗常见婴儿症状,无需外求而可由充满爱意的妈妈来做。
9.爸爸也要参与按摩-
正如亲子互动少不了爸爸,按摩过程如有爸爸参与,当使全家感觉更为深刻,宝宝也可了解爸爸的爱意关怀,更可开发妈妈想不到的按摩方法。
第二部分-婴儿按摩已认可的益处
根据过去数十年来各种医学文献,及实施婴儿按摩的学者专家、学会机构的报告与声明文件,我们可以将按摩的益处分为四大类别:一为放松肌肉,二为解除疼痛,三为适当感官与运动刺激,四为亲子互动。
生理方面可以帮助以下几点:
A.改善婴儿的睡眠品质-按摩可以安抚神经系统。
B.调整婴儿肠胃消化系统-按摩可以纾缓胀气、肠绞痛与便秘。
C.强化婴儿免疫系统功能-藉由减低焦虑压力及改善血流循环功能,以达增加免疫效果。
D.刺激血管循环及淋巴系统功能-按摩可以有效增加血流量,以及改善回流情况。
E.促进在放松状态下感官讯息的输入-在宝宝焦虑压力减轻下,可更有效地使各项听视触味嗅等感觉讯息进入体内。
F.提高对刺激的反应阀域-按摩可以降低体表皮肤敏感度,而逐渐提高宝宝的刺激反应忍耐度。
G.建立触抚引导的放松反应-它是一种经过训练后的条件反应,可以十分有效地降低婴儿的内在焦虑与压力。
H.减低宝宝肌肉关节系统的紧张度-出生后婴儿面临未知的环境巨大改变,常致使肌肉关节紧张收缩,有效按摩可以明显减轻并放松肌肉骨骼系统。
I.强化神经系统并协助发展-由于按摩的外围神经刺激,感官与运动神经讯息传导因而加速,就使得脑部髓鞘化及神经元间突触发育加速,因而促进其发展。
J.可促进宝宝弹性及协调性-由于按摩是种规律操作的柔和运动,可以在训练后增加宝宝肌肉柔软度及协调能力的发展。
第三部分-近年有关婴儿按摩的医学报告
由此可推论母亲学习婴儿按摩,可以有效改善产后忧郁症状,也可以促进亲子间互动。在另一篇文章则有同样结论,认为可以协助有产后忧郁的母亲更为了解其宝宝,而其所根据的基础,可能是母亲可藉由按摩,学习了解宝宝传达的身体讯息,也与催产素的分泌释放增加有关。